本週禱告文(9/25)

編輯組特區: 彭榮仁: 全球大復興的關鍵七年: 2017到2024 (四) 

信息: 彭榮仁(David Peng) 日期：2021年1月27日  資料來源:  承興會

未來的三年半將是萬民出埃及,  全球大復興的關鍵時刻!

信息: 彭榮仁(David Peng) 日期：2021年1月27日  資料來源:  承興會

編輯小記: 作者彭榮仁牧師是美國東岸回家團隊核心領袖之一。從2016年底代表華人領受從神來的膏抹之後，神不斷地帶領他與各個關鍵的少數族裔連結與交通，關乎神對華人與各族群的命定及末世計劃的啟示不斷湧現。我們將分幾次在此刊登與眾代禱者分享。請大家一起查驗禱告，使神的復興計劃能及時成就! 

「小埃及」: 原住民早期不可一世的發源地及日後的流淚死亡谷

初次拜訪原住民之後,  我才慢慢明白過去歐洲移民如何使用高壓懷柔的手段,  以及欺哄強佔的方式來對待原住民，掠奪他們世代的土地。  若不知道這些過去的歷史,  很難了解今日美國的原住民心中的想法和感受;  所以,  我將簡述幾項非常重要的歷史事件及對日後的影響,   希望對原住民的恢復與和解有所啟示。 最讓我驚訝的就是,  遠在哥倫布發現新大陸之前,  大約公元900-1350年期間,  原住民已經在「小埃及」 建立一個幾乎橫跨美國非常興盛的先進文化「卡霍基亞 (Cahokia)」! 　讓我們打開塵封已久不為人知的歷史紀錄,  仔細來查驗…

兩千五百萬人種族大屠殺 無人知曉?

住在南達科他州的美國原住民領袖喬丹諾（Joe Donnell）曾語重心長地對我說:　“大家都知道希特勒在歐洲屠殺六百萬的猶太人，許多人到現在還在尋求正義或是為了以往的過犯道歉； 然而在美國幾乎有兩千五百萬的原住民幾乎慘遭滅族，死亡的數字遠遠超過「大屠殺」的人數卻鮮為人知，而且到今日為止，美國政府從來沒有為此正式道歉過! “

他說這話的神情，時而哀愁時而悲憤，至今我仍然印象深刻，這似乎也是美國574族(或國)原住民的寫照。目前美國原住民總人數大約250萬左右，雖然他們的人口在過去一百多年已經增加了十倍，也才是當年的十分之一而已；在印地安事務局(Bureau Indian Affairs: BIA)的官網上清楚的界定有關土地的最高權力，即1778年到1871年之間美國政府與各個原住民國之間所簽訂的「國與國」的合約。 (詳情請點擊此處）

原住民保留區的真實狀況

自從1830年起，574個原住民國和美國聯邦政府的關係一直是國與國之間的關係，原住民保有獨立政府的架構；然而，1778年到1871年之間總共簽訂了370項合約，而每項合約不是剝奪原住民的土地，就是違背先前聯邦政府的承諾。到了美國內戰前後，原住民已淪為少數民族，任人擺布。現今大多數的原住民保留區不是在在冰天雪地上，就是在荒郊野外，保留區實質上更像是下放軟禁的邊疆地區。雖然在保留區有原住民的福利，但並沒有外界想像的優厚，除非保留區有賭場，原住民所得的福利和其他公民的相差無幾。

而且原住民並沒有真正使用、修建或買賣保留區土地的全部權利，他們仍然需要印地安事務局或是當地美國政府的批准，迫使原住民一直活在貧困中。更離譜的是，印地安事務局卻將保留區的土地租借給有錢有勢的農場主人，只給擁有土地的原住民一些蠅頭小利。[註ㄧ]

所以，原住民對於美國政府非常不滿，甚至充滿敵意，也不輕易相信外人或其他的原住民。這樣的隔閡其實是一連串的政府政策和悲慘歷史所造成不幸的結果。若是沒有仔細斟酌體會，可能只是停留在非常表面的同情，對於人民和土地所遭遇的一切傷害及蹂躪，大多只是隔靴搔癢無濟於事。

懷柔同化曇花一現

包括美國第一任喬治華盛頓總統在內，許多執政掌權者都認為解決「印地安人問題(Indian Problem)」最好的辦法就是將他們同化；例如使他們成為基督徒，能夠接受歐洲經濟文化的思想，尤其是對土地、奴隸及個人財產的方面，並且能夠以英文溝通。在美國東南部，受密西西比文化(Mississippian Culture)影響的五個族，在美國政府眼中就是屬於這類，包括當時住在現在的密西西比河下游的喬克托（Choctaw）族，密西西比河上游的契克索（Chickasaw）族，在佛羅里達州的塞米諾爾（Seminole），在阿拉巴馬州的克里克（ Creek）族以及住在現在的北卡羅萊納州和喬治亞州切諾基（Cherokee）族。在美國建立之初，這五個部族又稱為「五個文明部落(Five Civilized Tribes)」似乎和當時的政府達到某種程度的共識及果效；然而好景不常，在美國建國不到70年後的十九世紀初，情況就急遽的惡化…

「印地安人遷徙法案」- 強制驅離強取豪奪的政策

1828年在喬治亞州發現有黃金並造成淘金熱。因著對黃金的狂熱和對土地的貪婪，1830年美國國會以非常接近的票數低空表決通過「印地安人遷徙法案(Indian Removal Act)」，並由總統安德魯·傑克遜（Andrew Jackson）宣布實施。表面上立法和原住民簽約購買和交換土地，實際上就是以立法來剝奪原住民在密西西比河東的居住權，鳩佔鵲巢侵占了他們世代相傳的家園和土地的強盜行徑!

1835年在切諾基族長不在場的情況下，美國政府擅自與100名自稱能代表切諾基全族的極少數族人私相授受簽下密約(Treaty of New Echota)， 同意僅以五百萬美金強迫切諾基族放棄原有土地並遷移到密西西比河西岸； 後來當這密約公諸於世時，全族譁然，掀起極大的反彈，即使全族用盡各樣管道，包括族長帶著全族簽名強烈表達反對的立場，美國政府仍然強行於1836年在參議院僅僅以一票通過該法案。當時總統馬丁·範布倫（Martin Van Buren）下令兩年內切諾基須全族搬遷，並且指示溫菲爾德·斯科特(Winfield Scott)將軍於1838-39年間派遣軍隊強硬執行將切諾基國 16,000人全數驅離家園，史稱「血淚之路」!

「血淚之路 」- 美國歷史當中最醜陋的一段史實之一

「五個文明部落」在歐洲移民的眼裡其實就是那些願意接受政府的歸化和條件，將自己祖先的土地和政府所指定的土地(美其名為「印地安領土 」)進行交換的原住民部落。其實所謂的「印地安領土 」就是那些大西部尚未開發的土地。為了保有族人的生命及部落架構，他們只好忍辱偷生，似乎比起其他「不文明」的原住民部落所遭遇的殘忍對待要好得多; 然而實際上卻不是如此！這些文明的部落從與政府斡旋簽約到最後遷移期間，仍然發生了許多不幸，最令人傷痛的莫過於1838年發生在切諾基族的「血淚之路(Trail of Tears)」!

於是約一萬六千名切諾基原住民，或被強迫放棄祖產而往西遷移到今日的奧克拉荷馬(Oklahoma)州。[註二]最令人無法置信也不能接受的乃是當切諾基被要求遷離的時候，缺乏足夠的食物和保暖的衣服，結果超過四千名(全族人口的四分之一)族人死在途中。恐怖的情形有如希特勒最後滅絕猶太人的「死亡急行軍(Death March)」一般這條從東部到西部，全長超過 5,000 里，跨越九個州(如右圖)。就在軍隊包圍環伺之下，充滿悲憤哀傷絕望流淚的路徑(Trails of tears)，所以有人直接改稱為「血淚及死亡之路」, 這也成為美國歷史當中最醜陋的一段史實之一!

當這些從家園被驅離的切諾基族人走到位於伊利諾州的南部的「小埃及」時，可以想像他們是何等的惶恐，因為可能許多家人都死去了；此外，他們從未來過此地，卻不得不將他們死去的親人草草掩埋在這異鄉;   也許他們路過的這個陌生地方，就是五百年前的原住民卡霍基亞族 (非常可能就是他們的祖先)在此建立了一個橫跨美國令人驚嘆的農業、商業、政治、文化、天文甚至敬拜朝聖的中心! 其影響範圍北至五大湖，南到墨西哥海灣，東探大西洋，西臨落磯山脈。上圖中這段伊利諾州的南部地圖，正是「血淚及死亡之路」中間的一段，也是他們開始離開熟悉的家園要前往未知目的第一站，就是卡霍基亞原住民文明的中心點!

是否這正是神要我們注意「小埃及」這個地點的原因呢?  是否神要提醒我們，過去對這塊土地有根源性的影響的那些重要事件?  是否神要提醒我們,  若是盼望看見美國真正的大復興，我們必須要在此地為以往這些包括流無辜人血，玷汙土地的一切過犯認罪悔改，我們才可能看到土地的醫治和人民的恢復呢?

寄宿學校 –「消滅印第安人，打造”文明”人 (Kill the Indian, Save the Man!)」

在美國南北內戰之後，美國政府發現他們需要更多的土地，因不知道要把原住民趕到哪裡，所以同化原住民的政策更變本加厲，要將原住民的文化連根拔起徹底消滅…

1879年，曾經參與美國內戰的上尉軍官理查德·亨利·普拉特(Richard Henry Pratt)在賓州的卡萊爾(Carlisle)市專門針對原住民的後代成立寄宿學校(Boarding School)。他的理念就是要用軍事管理高壓的教育方式來同化原住民的後代，並且藉此來斷絕原住民的延續。(詳情請點擊此處)

第一年，有147名原住民的孩童抵達該校，最小的只有六歲，大多數為青少年。普拉特上尉就剪掉他們的頭髮，要求他們只能說英文，禁止任何原住民的文化、傳統及語言，包括他們的姓名、服飾、舞蹈及信仰。 每一個人都改了名字甚至姓氏，從此之後都必需要使用英文名字成為他們的名字，也不許穿著族人為他們縫製的部落服飾，並且強迫他們參加教會禮拜並且改信基督教。這種完全不把原住民視為人的洗腦教育，動則施以體罰，並以過分的管教羞辱和侵犯人的尊嚴，還以軍事管理的方式強迫勞動及行軍，甚至在附近社區兜售學生的廉價勞力。  從1879年到1918年四十年間，約有一萬兩千名孩童就讀卡萊爾寄宿學校，只有百分之八的學生畢業，另外有20%逃逸，並且有兩百位學生死在學校，並埋在學校旁邊的墳場。從許多在此畢業的學生口中證實，宛如就像是「集中營」。為何會如此呢? [註三]

普拉特上尉的治校理念就是要使原住民的靈魂完全消失，使得畢業的學生能夠回到他們的社區成為所謂的文明人。他還說卡萊爾學校就是嘗試培養一群顛覆他們原住民部落，然後效忠政府… 不是要殖民他們，乃是要將他們變成和我們一樣；在他們的族人面前，這樣的人要比他們的族人強上百倍…

很不幸，卡萊爾印地安學校的模式，卻成為印地安事務局在美國各州對於原住民後代教育政策的樣板，甚至成為許多基督教及天主教所舉辦的私立學校的範本。到了1892年，印地安事務局已經在15個州開設25間學校(如右圖)。家長不但需要支付孩童在學校的費用，若是他們拒絕配合，印地安事務局甚至可以到任何一個保留區將孩子從原生家庭帶走，所造成的傷害及驚恐真是難以筆墨形容!

滅族洗腦 – 集中營教育所帶來的惡果

雖然印地安寄宿學校在美國僅僅維繫40年，但卻已經在許多方面造成根本性的傷害:  在接觸今日的原住民時，我觀察到以下幾點:

1.    原住民的人性尊嚴受到嚴重扼殺以及大屠殺的原罪:

基本上原住民的文化完全被視為邪惡的，完全沒有一點正面的價值。所以，”徹底拔除原住民的劣根性才能拯救這個人”成了治校的精神和目標。 一個幼苗從原生家庭被硬生生帶走，用火車送到遙遠的校舍；見面禮就是被剪掉象徵能力與尊嚴的長髮，家鄉的衣服被換上制服，姓名甚至姓氏被換成完全不懂的語言，自己的母語、舞蹈、音樂及任何和自己身分有相關的任何連結被剝奪。這林林總總所傷害的不是一個幼小的心靈而已，乃是徹底擊垮做人的尊嚴。

很多人都不知道，希特勒曾經研究美國政府如何消滅原住民的政策(詳情請點擊此處)。他首先將猶太人的家庭驅散，不容許家人在同一處，用冰冷的火車送到遙遠的地方，進入集中營的第一件事就是剝下你所有的衣物，換上囚服，在手上編上一個號碼成為你新的稱呼，強迫從事完全沒有意義的勞動，鞭打喝斥成為家常便飯，動輒槍斃吊死，目的就是要徹底摧毀人性的尊嚴，使其失去求生的意志，最後整個族群都被消滅!你也許更不知道，希特勒在戰爭晚期，開始在集中營之間強迫猶太人「急行軍(Death March)」，希望徹底消滅猶太人， 竟然是他研究美國如何在1864年強迫位於雷東多叢林(Bossque Redondo)集中營內八千名納瓦霍(Navajo)原住民男女老少進行長途跋涉得到的靈感![註四]

希特勒對付消滅猶太人的做法居然是抄襲模仿美國政府惡待原住民的政策， 那急行軍就是納瓦霍族的長途跋涉(Long Walk)和切諾基族的「血淚之路」。希特勒極其所能不斷地醜化和壓制猶太人的音樂、藝術、書籍和文化，將這一切都與猶太人的亂葬崗一同掩埋，也讓我們隱約看見當時美國政府就是如此來仇視原住民的特色和文化， 在很短的時間內幾乎將整個原住民族群都消滅了。如今住在美國的我們豈可輕忽這樣嚴重的惡行，難道不應該起來做認同性的認罪，向今日的原住民求赦免，好使得這滔天大罪不再挾制我們和這被咒詛的土地嗎?

2.  福音被嚴重的誤導及耶穌被長久的誤會

當時除了印地安事務局在全美贊助成立原住民寄宿學校以外，另外在美國各地還有相當數量針對原住民後代的私立學校也興起來，幾乎所有的寄宿學校都是由天主教和基督教各宗派主辦的。所以，很自然地這些被強迫參加禮拜甚至改信基督教的原住民，從骨子裡就認定耶穌是白人的神；既然白人如此惡待我們，他們也就對教會和基督教極端反感，以至於今日美國原住民保留區裡，教會和基督徒是不受歡迎的。

2017年當我初訪問原住民保留區時，牧師告訴我，所有值錢的東西包括音響設備等都不能留在教會過夜，因為當地的原住民對教會非常不友善，只要教會內留有任何物品，他們都會毫不猶豫的破門而入偷取。當時我聽了實在非常驚訝，難怪當我和台灣的原住民秀妹牧師拜訪他們時，他們也非常驚訝非常好奇。無論我們到哪個原住民保留區，他們總是希望我們說話分享。當時我十分不解，現在回想起來不覺莞爾!  他們會可能在想”耶穌”應該不只是白人的上帝，還有看起來和我們膚色接近，而且還有台灣的原住民也相信耶穌呢?!   這讓我也看見神對我們華人特別的恩寵，我們豈能錯過神如此重要的託付呢?!

3.    原住民保留區長期的積弱不振的主因

誠如我們所見的，在保留區內有非常嚴重的社會問題，高失業、自殺、酗酒、吸毒、犯罪、家庭暴力、貧窮、自卑和輟學等等都遠遠超過美國其他地區。為何會如此? 我相信那是因為他們的傷害從未被正視過，過去的傷害始終不散仍是今日的夢靨。誠如「美國大屠殺 (American Holocaust: The conquest of the New World)」的作者戴維·斯坦納德(David Stannard)所言，美國政府屠殺原住民是人類有史以來最可怕的種族滅絕。美國政府敦促德國政府為了屠殺猶太人的惡行道歉賠償，但是美國政府何時才能針對自己種族滅絕的惡行向受害者及其後代正式道歉呢? ([註五]

戴維·斯坦納德也認定今日美國原住民社區內各項沉苛已久的社會問題，都源自於過去歷史當中祖先所遺留下來的創傷，他甚至指出因為原住民在寄宿學校所遭受嚴重的性虐及不當體罰，直接造成今日原住民保留區家庭暴力及性侵的普及。[註六]

許多駭人聽聞的創傷，即使施害者事後道歉認罪，都很難彌補，更何況那些從來沒有被承認錯誤和追究責任的過犯所造成的傷痛呢?!  醫治是需要特別用心去支持陪伴的，長期的漠視或否認不但不能讓時間沖淡一切，反而會加深鴻溝使得罪愆繼續延續到下一代，使得原住民永遠覺得是受害者，永遠不能原諒加害者!

我們也深知道，赦免絕對是超自然的。這是超過我們人所能及的，我們不能忘記更無法赦免；除非是神的憐憫恩典介入，這麼深的冤仇要如何依靠我們自己的能力來赦免呢?

原住民領袖洛克利牧師說得好:  “社會、科學和政府政策都不能真正解決原住民社區的困境； 然而,他們卻不斷的重複希望能夠得到不同的結果，因此他不斷的向他的族人宣揚主耶穌基督裡的福音和上帝的國，這也是得到釋放的唯一希望,也許這樣的立場在我的族人當中是不受歡迎的,但是我忠於神對我的呼召,我的盼望在於我的主!” [註七]

我們華人能夠做甚麼呢?

我還記得非常清楚，2017年11月東岸幾位家人首次拜訪卡萊爾(Carlisle) 印地安寄宿學校，也是第一次認識原住民領袖洛克利·布雷姆納。他的母親和父親的幾位阿姨都曾經在這個學校就讀，當我抵達學校大門時，我看見一大片的墓園在旁邊，卻不知道這裡埋著過去在這裡就讀的學生。當時，我心想學校課室宿舍旁邊有的應該是運動場，怎麼會有墳場呢?

就在那次的聚集的尾聲，我們來到在學校旁邊的墳場禱告。洛克利跪在地上求主赦免過去在此地對原住民後代所造成的一切負面影響，包括驚恐、壓制、歧視、虐待、孤獨、沮喪、甚至死亡等等，我們其他人也在墓地的當中默默地禱告，求主的憐憫和赦免。我注意到在我眼前這一排排整齊的墓碑有些地方似乎有些奇怪，後來我才發現，每個墓碑上面只有一個日期，因此，你只能知道這個人何時過世，但是卻不知道他們死去的時候是幾歲。主的聖靈突然給我一個很深的觸動：因為有許多孩子想念家人鬱鬱寡歡的死在這裡，他們的生日沒有人在乎也沒有紀錄，但他們現在都在我這裡了! 我頓時感覺到主垂聽了我們在此一整天的認罪悔改及禱告，頓時之間，我更清楚明白這正是神對我們的呼召!

來到父親的帳篷裡 Come into my Father’s Teepee

這就是上帝在基督裏，叫世人與自己和好，不將他們的過犯歸到他們身上，並且將這和好的道理託付了我們。所以，我們作基督的使者，就好像上帝藉我們勸你們一般。我們替基督求你們與上帝和好。哥林多後書 5:19-20

親愛的家人們，我們能做什麼呢？豈不就是帶領那憂傷的靈魂來到主的帳幕裡嗎? 豈不是只有進入幔內，來到主的施恩寶座前，我們才有可能得到安息？因為我們深知，只有在耶穌基督裡，兩下的冤仇才有可能消弭，我親愛的家人啊，當我第一次在2001年聽到戴冕恩(David Demian)在洛杉磯的愛修園特會分享華人的命定時，當場的華人領袖都震驚且敬畏，因為華人就如同「中」這個字一樣，一手要拉著以撒後代的手，另外一手要牽著以實瑪利的後代，一起回到天父的家中，,因神將透過華人教會興起回歸耶路撒冷的運動。不但是猶太人，阿拉伯人也要一同歸回。

親愛的家人們，是否神的時間已經到了？是否神要藉著「小埃及」這個地點來呼喚土地的長子原住民起來？那沉睡的巨人是該起來的時候了，要來帶動美國的復興。若是過去的罪惡居然對猶太人帶來如此深遠的傷害，那麼日後的翻轉豈不要帶來更大的祝福嗎?!

最後借用妮塔強森先知近期的先知性話語來和大家一同來宣告：

天父，無人知道祢會做什麼來成祢的旨意，但我們知道，當祢這麼做的時候，祢永遠都是對的。我們要感謝祢! 祢在這一刻的工作不僅是為了拯救美國，也是為了拯救那些將要被拯救的人，他們在這一刻甚至可能是美國的敵人，祢要拯救世上各國的人民。我剛剛看到一位印地安酋長，復興將極大的倾倒在印第安人中間，是我們未曾見過的。印第安人保留區將由充满恐懼之地變成一個極美的地方。祢要向孩子、大人、部落首领，甚至巫醫來啟示祢自己。

（待續）

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為美國禱告: 恢復教會的能力

編輯小記: 本篇摘自代禱領袖達屈·席茲(Dutch Sheets)的《給祂15分鐘》9/12的禱告文。「我每天都邀請您加入我的行列，為我們的國家祈禱，直到選舉危機解決。 我將閱讀每日的《給祂15分鐘》，給予評論，然後我們將一起禱告。 當我們為美國「向天請願」時，您可以在此加入我們。」- 達屈·席茲

【時事背景: 最近，我讀到一篇關於千禧世代（1980 年至 1995 年出生）的文章，非常令人擔憂。根據喬治·巴納(George  Barna)的說法，在這一群體中, 每100 人只有2 人（2%）擁有聖經世界觀。擁有聖經世界觀意味著一個人相信聖經是上帝無懈可擊的話語，他們認為聖經是所有生活的終極權威。讓我們好好想一想：基本上，整整一代美國人都認為聖經是無關緊要的。怎麼會有人說，拯救美國不需要一場偉大的覺醒和變革呢？這也讓人不禁要問，怎麼會有這麼多教會可以「一切照舊」。

在另一篇文章中，拉里·湯姆扎克 (Larry Tomczack) 分享了更發人深省的統計數據：美國 80% 的教會要麼停滯不前，要麽正在日漸衰落。而在這20%增長的教會中，大部分（95%）的增長來自其他教會轉來的信徒或新出生人口，而不是信主受洗的新基督徒。不要被欺騙，以為超大型教會的存在意味著基督的福音已傳遍我們的國家。這些大型教會是通過「羊群」的遷徙發展壯大的，而不是通過贏得失喪的人歸向基督。

令人痛心的現實是，冷淡、自滿、與大家打成一片、弱化 、娛樂至上 、講故事、不禱告的美國教會已經失去了X世代、千禧世代和Z世代中的大多數人，輸給了人文主義和進步主義。是的，這種情況是可以扭轉的 – 我相信會扭轉 – 但只有通過雙管齊下的大規模復興。救恩會喚醒人們的心靈和良知，使他們轉向上帝和祂的話語，這必須先行。然後，改革可以恢復和重建我們的政府、教育和社會的其它方面。

為了體驗這些神聖的解決方案，我們基督的肢體必須克服一個具有破壞性的弱點。這一弱點允許，甚至導致了上述許多失敗。因為這個問題在教會中很少被教導，甚至很少被提及，所以大多數信徒對其了解甚少。然而，它卻是撒旦最強大的武器之一。

聖靈通過所羅門將這種傾向和弱點稱為「網羅」。這個詞在希伯來語中可以指任何用來誘捕、誘惑、捕獲和控制的方法。該詞的一種用法是用鼻子上的環牽著走。在三個不同聖經譯本中，提及這個「網羅」的經文如下：

「懼怕和恫嚇是阻礙你前進的陷阱。但當你信賴主時，就會坐在至高處。」（箴 29:25， 激情譯本）

「懼怕人的言論會使人喪失能力，信靠上帝則使人免受其害。」（箴 29:25， 信息譯本）

「懼怕人的，陷入網羅；惟有倚靠耶和華的，必得安穩。」（箴29:25， 新美國標準譯本）

恫嚇、對他人言論的懼怕、對人的懼怕，正如這些經文中所提到的敵人的武器，確實是一種網羅。對這節經文進行大量的搜索研究後，我發現「網羅」這個字的下列解釋比較清楚：

「這種懼怕是一種焦慮，需要得到周圍人的肯定。對人的懼怕表現為取悅他人、價值觀的妥協、同儕壓力、以及選擇不分享我們的信仰。當我們允許對人的懼怕影響我們的決定時，它就會成為一種網羅。我們不聽從聖靈的聲音（約10:27），而是選擇迴避​​不愉快的互動。聽從對人的恐懼比承擔後果的可能性要容易得多。

對人的懼怕是一種網羅，因為它在我們的生活中取代了對神的敬畏。敬畏耶和華是智慧的開端（詩111:10），而對人的懼怕則會讓我們走上愚昧之路。

在當今一些所謂的基督徒圈子裡，對人的懼怕已經取代了對聖經的信仰。在許多社會問題上，公眾輿論已經凌駕於聖經的明確教導之上。整個教派都屈服於對人的懼怕，這對他們來說已成為網羅。渴望被世人視為進步、開明、寬容或政治正確，這是撒旦用來把人們捲入其思維方式的網羅。對於許多自稱信徒的人來說，被人喜歡和接受的需要已變得比神的話語更重要，從而證明了箴言 29:25 的真理。」

我曾經聽艾比·約翰遜(Abby Johnson)分享過，當她還是計劃生育墮胎中心的診所主任時，她也經常去教堂。然而，她的牧師從未提到過罪，或者墮胎是一種罪 – 一次也沒有。你能想像嗎？直到在一次超聲波檢查中看到墮胎，她才意識到這個過程實際上是在殺死一個活生生的孩子。

基督徒和非信徒一樣希望被接納和愛。沒有人喜歡被拒絕和批評。然而現實是，基督說過我們會因為基督教信仰被拒絕和迫害（約 15:18-19；16:33；17:14）。祂告訴我們要作鹽，要作光（太5:13-14）。鹽可以給食物調味，令人愉悅，還能消滅細菌，防止腐爛從而保存食物。光能指引方向，給人安慰，但也能揭露邪惡和腐敗。

拒絕用真理之光告誡罪惡和黑暗的可怕後果，這不是愛，而是殘忍的忽視。拒絕用灼熱的真理之鹽對抗邪惡，這不是仁慈，而是賦予傳染性邪惡以偷竊、殺害、毀壞的能力。我們渴望不被冒犯，同時又渴望被永無止境地接納，這使得數百萬美國人受到感染、中毒和靈性死亡。我們不禁要問，美國人怎麼會選出反基督的傻瓜、騙子、精神虛弱者、種族分裂的支持者和他們所「服務」的國家的憎恨者，我們怎麼會成為一個無法界定男性和女性的國家，一個殘害兒童、殺害嬰兒並販賣其身體器官的國家？

答案很簡單：鹽失去了味道，讓罪惡和墮落的壞疽感染吞噬了我們的靈魂。光滅了，讓邪惡和腐敗繼續隱藏在幕後操縱，讓漂泊無定的人們在黑暗中遊蕩，離真理的燈塔越來越遠。

鹽和光喪失的原因之一，正如上述經文所說，「懼怕人的言論使人喪失能力」。通過這種懼怕，撒旦在美國教會中植入了牠的鼻環，把我們帶入了同儕壓力、政治正確、害怕冒犯、忽視和/或拒絕聖經真理、弱化無力的福音、昏暗的教堂、陳腐的講道，妥協的基督徒和失落的整整三代人！

慈愛憐憫的上帝，將重新開啟光明。

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